Cocciniglia
Le cocciniglie sono una superfamiglia di insetti fitofagi fitomizi (parassiti che si nutrono della linfa delle piante).
In particolare la Cocciniglia a virgola (Mytilococcus beckii) è una specie molto diffusa. Specialmente presente nelle aree litoranee colpisce gli Agrumi, soprattutto il Limone e l'Arancio. Infesta la chioma nelle parti in cui ristagna maggiormente l'umidità e le zone in ombra; si localizza sui rami, foglie e frutti.
Sono insetti di dimensioni molto ridotte (3-4 mm). La femmina presenta sull’addome numerose ghiandole che secernono seta, cera, lacca con le quali ricoprono il loro corpo creando un caratteristico scudo che rende inconfondibile la loro identificazione.
I danni sono causati dalle femmine tramite particolari stiletti. Questi vengono utilizzati per perforare i tessuti delle piante e nutrirsi dei succhi vegetali, indebolendo la pianta.
Il loro attacco determina maculature, decolorazioni, deformazioni che possono compromettere il sapore e l’aspetto visivo del frutto. Altra possibile conseguenza è la riduzione dello sviluppo di foglie e rami.
La lotta agronomica consiste essenzialmente in pratiche di potatura su chioma, sfoltendola per migliorare l’arieggiamento e soprattutto nell’attuare una concimazione equilibrata.
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