Inerbimento di frutteti e vigneti: vantaggi, tecniche e benefici per il suolo e la coltura

Cosa succede al suolo di un vigneto o di un frutteto dopo anni di lavorazioni meccaniche e diserbo chimico? Lo conosciamo davvero quel terreno sotto i nostri piedi, o ci siamo abituati a guardarlo solo per quello che produce?

Chi lavora tra i filari lo sa: il suolo non è solo un supporto per le radici, ma un ecosistema vivo, che respira e reagisce. Eppure, la gestione del cotico erboso è ancora vista da molti come una semplice scelta estetica o funzionale, quando in realtà può fare la differenza tra un impianto che resiste e uno che si consuma.

L’inerbimento, in questo contesto, non è una moda ma una tecnica agronomica che merita attenzione. Soprattutto oggi, dove ogni millimetro di pioggia e ogni punto di sostanza organica possono determinare la tenuta di un'annata.

In questo articolo approfondiamo come e perché inerbire un vigneto o un frutteto, con uno sguardo pratico, tecnico e orientato alla sostenibilità. Lo facciamo a partire dall’esperienza in campo, dove le decisioni agronomiche non si prendono per principio, ma per necessità.

Cos’è l’inerbimento e perché è importante

Inerbire significa letteralmente far crescere l’erba sul suolo, spontanea o seminata. Nel nostro caso, tra le file (e talvolta anche sulle file) di un impianto arboreo. Ma ridurre l’inerbimento ad una semplice copertura verde sarebbe riduttivo. Si tratta di una vera e propria tecnica agronomica multifunzionale, capace di incidere profondamente sulla salute del suolo, sulla gestione dell’acqua e sull’equilibrio dell’intero agroecosistema.

Vantaggi dell’inerbimento in frutteti e vigneti

Perché scegliere di inerbire una superficie agricola, quando si potrebbe tenerla pulita, lavorata e apparentemente più ordinata? La risposta non sta nell’estetica, ma nella funzionalità profonda che un cotico erboso può offrire.

I vantaggi dell’inerbimento nei frutteti e nei vigneti sono numerosi e ben documentati:

• protezione del suolo dall’erosione: un suolo coperto da vegetazione è più stabile, meno soggetto al dilavamento e alla perdita di frazione fine, specialmente in presenza di forti pendenze.
• Incremento della sostanza organica: residui vegetali, radici e attività microbica contribuiscono nel tempo ad arricchire il profilo organico del terreno.
• Riduzione della compattazione: le radici delle specie erbacee, se ben scelte, aiutano a decompattare il suolo e a favorire la porosità.
• Maggiore infiltrazione dell’acqua piovana: il cotico erboso agisce come un filtro attivo, che rallenta il deflusso e permette una migliore ricarica idrica.
• Controllo naturale delle infestanti: riducendo gli spazi disponibili per la crescita delle malerbe, si può limitare l’impiego di diserbanti.
• Stimolo alla biodiversità: insetti utili, impollinatori, predatori naturali trovano rifugio tra le erbe, contribuendo all’equilibrio biologico del sistema.

Serve davvero tutto questo? Basta guardare un terreno nudo dopo l’inverno e confrontarlo con uno protetto da un cotico erboso ben gestito: la risposta, nella maggior parte dei casi, è già lì.

Ci siamo mai chiesti quanto ci costa un terreno impoverito, sterile, incapace di trattenere l’umidità dopo una pioggia? Quanto vale, in termini agronomici, un suolo vivo che lavora al posto nostro anche quando noi non siamo in campo?

Tipologie di inerbimento

L’inerbimento non è una pratica unica e uniforme, ma può assumere diverse forme a seconda degli obiettivi agronomici, delle condizioni pedoclimatiche e della gestione aziendale. Nei frutteti e nei vigneti, è fondamentale scegliere la tipologia più adatta in base alla morfologia del terreno, alla disponibilità idrica, al sesto d’impianto e alla tipologia di coltura.

Le principali tipologie di inerbimento sono:

1. Inerbimento permanente
   Prevede una copertura vegetale continua durante tutto l’anno, mantenuta con tagli regolari. È indicata soprattutto in vigneti collinari o in aree soggette a erosione, dove la stabilità del terreno è prioritaria. Permette di consolidare la struttura del suolo nel tempo, migliorare la portanza e facilitare l’accesso ai mezzi agricoli, anche in condizioni di elevata umidità.
   
2. Inerbimento temporaneo (stagionale o alternato) 
   Consiste nel mantenere la vegetazione erbacea solo in determinati periodi dell’anno, tipicamente durante l’autunno-inverno o nei mesi primaverili, per poi eliminarla o interrarla prima della fase vegetativa più sensibile. È utile in ambienti siccitosi o con suoli poco profondi, dove è importante evitare la competizione idrica nei mesi estivi. Questa soluzione offre un buon equilibrio tra protezione del suolo e gestione della risorsa acqua.
3. Inerbimento a bande 
   Questa tecnica prevede l’inerbimento solo in alcune zone dell’interfila, lasciando altre aree lavorate o diserbate. È una scelta intermedia, spesso usata in frutteti intensivi, che consente di mantenere il controllo sulla vegetazione spontanea e allo stesso tempo di beneficiare degli effetti positivi dell’inerbimento localizzato.
4. Inerbimento totale tra i filari 
   Utilizzato soprattutto in agricoltura biologica, prevede la copertura erbacea su tutta la superficie, inclusa la fila. Richiede una gestione attenta per evitare la competizione con le piante coltivate, ma è molto efficace nel potenziare la biodiversità e migliorare l’efficienza ecologica del sistema. In contesti sperimentali o in aziende attente all’equilibrio agroecologico, questa soluzione può rappresentare un modello di resilienza.

Tecniche e gestione dell’inerbimento

Inerbimento non significa semplicemente “lasciar crescere l’erba”. Come ogni tecnica agronomica, richiede pianificazione, osservazione e un adattamento continuo alle condizioni del terreno e del clima. Quali specie scegliere? Quando seminare? Come gestire il taglio e il rinnovo? Sono domande che ogni tecnico e agricoltore si pone, soprattutto quando si cerca di integrare l’inerbimento in modo strutturale nella gestione aziendale.

Scelta delle specie 

Il primo passo riguarda la scelta del miscuglio erbaceo. Graminacee come Loietto, Festuca rubra, Poa pratensis offrono una copertura veloce e resistente, mentre leguminose come Trifoglio, Medicago, Lotus contribuiscono all’apporto di azoto e migliorano la struttura del suolo. I miscugli poliennali sono spesso preferiti per gli impianti stabili, mentre quelli annuali possono essere utili per situazioni più dinamiche o difficili.

Epoca di semina

L’epoca ideale dipende dall’area climatica: autunno (settembre-ottobre) per sfruttare le piogge e favorire un buon sviluppo radicale, oppure fine inverno (febbraio-marzo) nelle zone più fredde. In entrambi i casi, la preparazione del letto di semina e la corretta copertura dei semi sono essenziali per un buon risultato.

Gestione del taglio

Una gestione attiva del cotico erboso prevede tagli regolari, con lo sfalcio che può essere lasciato in loco (pacciamatura leggera) o rimosso se troppo abbondante. L’altezza del taglio va calibrata: troppo basso può stressare le piante erbacee, troppo alto rischia di competere con la coltura principale.

Rinnovo e rotazione

Nel tempo, anche il miglior miscuglio perde efficacia: le specie dominanti cambiano, alcune infestanti si inseriscono, il suolo evolve. È consigliabile rinnovare il cotico ogni 4–5 anni, o inserire specie diverse a rotazione per mantenere un equilibrio ecologico e agronomico.

Criticità e limiti dell’inerbimento

Chi ha provato a inerbire lo sa: non è tutto verde quello che cresce. L’inerbimento, se mal gestito, può diventare un problema più che una risorsa. In annate siccitose, ad esempio, si può arrivare a guardare con preoccupazione ogni filo d’erba che compete per l’acqua. Nelle parcelle giovani, un cotico troppo aggressivo può rallentare l’affrancamento delle piante.

Anche dal punto di vista operativo, le difficoltà non mancano: sfalciare nei tempi giusti, evitare la compattazione da mezzi su terreni bagnati, controllare le infestanti senza ricorrere a trattamenti invasivi. L’inerbimento richiede presenza costante, un occhio attento e aggiornato, e non ammette improvvisazioni.

E poi c’è il rischio della monotonia. Alcuni miscugli, dopo qualche anno, perdono equilibrio. Altre volte si innescano dinamiche nuove: topi, coleotteri, malerbe perenni che si insinuano nel sistema. La gestione diventa un atto di lettura continua del campo.

Tecnologie per ottimizzare o mantenere efficiente l’inerbimento nei frutteti e nei vigneti

Una gestione efficace dell’inerbimento richiede strumenti agronomici adeguati, ma anche tecnologie e prodotti in grado di sostenere la vitalità del suolo e la competizione equilibrata tra la flora erbacea e la coltura principale. 

C’è una differenza sottile – ma determinante – tra un cotico erboso che “sta lì” e uno che lavora insieme alla coltura. Chi cammina tra i filari la vede: un suolo vivo è un suolo che risponde. L’inerbimento, per essere efficace, ha bisogno di equilibrio. Ma come si mantiene questo equilibrio?

Chi usa BioAksxter® conosce questa risposta. Con applicazioni regolari, il terreno migliora la sua risposta agronomica progressivamente: aumenta la porosità strutturale, grazie a una riattivazione della microfauna utile e all'incremento della frazione stabile della sostanza organica. L’infiltrazione dell’acqua risulta più omogenea, con minore ruscellamento e migliore ritenzione idrica nel profilo utile. Le dinamiche tra carbonio e azoto si riequilibrano, sostenendo lo sviluppo di specie erbacee perenni meno aggressive e più complementari alla coltura arborea.

Nei suoli trattati con BioAksxter®, si osserva anche una maggiore aggregazione delle particelle fini, che contribuisce alla formazione di macro e micropori funzionali, fondamentali per l’attività radicale. La flora erbacea tende a stabilizzarsi, con meno squilibri tra specie nitrofile e infestanti opportuniste: il cotico si fa più omogeneo, ben ancorato, meno soggetto a stress da caldo o carenze idriche. Questo si traduce in una minore necessità di interventi correttivi lungo la stagione.

Non si tratta di aggiungere qualcosa: si tratta di rimettere in moto ciò che c’è già. Il cotico erboso diventa parte attiva della coltura, non solo un “tappeto” da gestire.

E quando si osserva il risultato a fine stagione – tra i filari, sotto la chioma – la differenza non è teorica: è visibile, calpestabile, concreta.

Foto 1 Particolare di cotico erboso sviluppatosi con BioAksxter®

Foto 2 Confronto tra due vigneti confinanti inerbiti con e senza BioAksxter®

Perché BioAksxter® migliora l’inerbimento in vigneti e frutteti

Alla base del miglioramento osservato nell’inerbimento, c’è un fenomeno biochimico fondamentale: il potenziale redox del suolo, ovvero la capacità del terreno di mantenere equilibri ossidoriduttivi favorevoli allo scambio di ossigeno e nutrienti. Questo concetto è stato approfondito nei lavori del professor Luigi Campanella, che ha studiato gli effetti di BioAksxter® sulla modulazione del potenziale redox e sull’attività biologica del suolo.

In terreni trattati con BioAksxter®, Campanella ha riscontrato un potenziale redox significativamente più alto rispetto a suoli non trattati. In pratica, questo significa:

• una maggiore attivazione dei processi ossidativi e riduttivi, essenziali per il ciclo dell’azoto, del carbonio e delle sostanze organiche;
• una migliore disponibilità di ossigeno a livello radicale, che favorisce la vitalità delle microfaune e dei batteri benefici;
• un ambiente meno favorevole alla proliferazione di specie infestanti opportunistiche, a vantaggio delle specie erbacee complementari alla coltura.

In conclusione, il reale valore agronomico di BioAksxter® non sta nel “far crescere più erba”, ma nel far rispondere meglio il suolo, consentendo all’inerbimento di operare in sinergia con la coltura, migliorando la resilienza, la fertilità e la sostenibilità dell’impianto.